Cosa sono gli oli essenziali?

Gli oli essenziali sono estratti liquidi di varie piante potenzialmente benefiche.I processi di produzione possono estrarre i composti utili da queste piante.

Gli oli essenziali spesso hanno un odore molto più forte rispetto alle piante da cui provengono e contengono livelli più elevati di principi attivi.Questo ha a che fare con la quantità di materia vegetale necessaria per produrre l'olio essenziale.

Esistono diversi modi in cui i produttori estraggono gli oli essenziali, tra cui:
Distillazione a vapore o acqua.Questo processo fa passare l'acqua o il vapore caldo attraverso le piante, allontanando i composti essenziali dalla materia vegetale.
Spremitura a freddo.Questo processo funziona premendo o spremendo meccanicamente la materia vegetale per far sì che rilasci succhi o oli essenziali.Un semplice esempio di questo potrebbe essere l'odore del fresco profumo di limone dopo aver spremuto o scorzato una scorza di limone.

Dopo aver estratto i composti attivi dalla materia vegetale, alcuni produttori possono aggiungerli a un olio vettore per ottenere più prodotto dalla stessa quantità di olio essenziale.Questi prodotti non sarebbero più oli essenziali puri, ma una miscela.

Usi

I produttori utilizzano oli essenziali per creare una gamma di prodotti.L'industria cosmetica e del trucco utilizza oli essenziali per creare profumi, aggiungere fragranze a creme e bagnoschiuma e persino come fonti di antiossidanti naturali in alcuni prodotti per la cura della bellezza.

Molti professionisti della medicina naturale, come gli aromaterapisti, usano oli essenziali.L'aromaterapia prevede la diffusione di questi oli essenziali nell'aria.

Gli aromaterapisti ritengono che respirare oli essenziali potrebbe consentire loro di entrare nei polmoni e nel flusso sanguigno, dove alcuni dei composti potenzialmente utili possono apportare benefici al corpo.

Oltre ad inalare, aggiungere oli essenziali a un olio vettore e massaggiarli sulla pelle può anche fornire i composti attivi al corpo.

Le persone non dovrebbero mai applicare oli essenziali direttamente sulla pelle senza diluirli, a meno che non siano sotto la guida diretta di un operatore sanitario.

È anche pericoloso ingerire oli essenziali.Non solo gli oli essenziali sono estremamente concentrati, ma possono anche irritare le cellule sensibili all'interno del corpo.

In rari casi, alcune persone potrebbero assumere capsule orali contenenti oli essenziali.Tuttavia, le persone dovrebbero farlo solo sotto la guida di un operatore sanitario.

In genere, tuttavia, una persona non dovrebbe mettere oli essenziali commerciali regolari ovunque vicino alla bocca o in altri luoghi in cui potrebbe entrare nel corpo, come gli occhi, l'orecchio, l'ano o la vagina.